1313 yılında Saruhan oğulları, Manisa’ya Bizanslılar’ dan aldıktan sonra, kendilerini düşmandan korumak için Saruhan, Turgutlu, Kemalpaşa (Nif) ve Akhisar’daki kale meydanlarında oluşturulan kuvvetlerden bir kısmını Karaca Bey komutasında Ahmetli’ye göndermiştir. Bu kuvvet, önceleri Ahmetli’nin güneyindeki (Güldede Mezarlığı) yamaçlarına yerleştirildi. Düşman tehlikesi kaktıktan sonra, Karaca Bey, mahiyetiyle dağ eteklerinden ayrılarak ilçemizin bugünkü Kurtuluş Mahallesinin bulunduğu yere yerleştiler. Daha sonra başka yerlerden gelenlerle burası bir köy haline gelmişti. Gelenlerin içinde yerli Rumlar’ da bulunuyordu. Kurtuluş savaşında Yunanlılar ’ın kovuluşuna kadar (1922) burada bir manastırın faaliyette olduğu söylenir.
Saruhanlılar zamanında ilçemizin adı resmi kayıtlarda Karacalar (Ilıca) olarak geçmektedir. 1877 yılında Osmanlı-Rus savaşında Ruslara mağlup olduktan sonra, Osmanlı devletine sığınan Çerkezler “Peşe” veya “Peşi” (Birinci Bey) yada “Vavrak” (İkinci Bey) isimlendirdikleri bir beyi ile Ahmetli’nin bugünkü Kurtuluş Mahallesine yerleşmişlerdir. Çerkezlerin hane ve nüfus olarak çoğunluğundan “Vavrak”a olan saygılarından olsa gerek, Karacalar (Ilıca) olan ilçemizin adı kısa bir süre için “Beyazıd” şeklinde değiştirilmiştir.
1870 yılı sonlarına doğru resmen nahiye olan ilçemizin, resmi kayıtlarına göre ismi, “Seyit Ahmetli" dir. Buradaki “Seyit” isminin nereden geldiği bilinmemektedir.Ahmetli’de ilk belediye teşkilatı 1875 yılında kurulmuştur. Aynı yıl demiryolu hattının geçmesi ile Ahmetli önemli bir transit ticaret merkezi olmuştur.
Cumhuriyetin ilanından sonra ilçemizin adı değiştirilerek Ahmetli olarak resmi kayıtlara geçmiştir. Bu ismin kesin olarak nereden alındığı bilinmemektedir. Bununla birlikte Karaca Bey’in diğer adının Ahmet olduğu için bu ismin verildiği tahmin edilmektedir.
İlk belediye teşkilatı kaldırıldıktan sonra, ikinci defa (1951) bir belediye teşkilatı kurulmuş ve bu teşkilat bugüne kadar devam etmiştir.
